Le 15 avril dernier, Christine Albanel a rendu son rapport à François Fillon, intitulé « Pour un livre numérique créateur de valeur ». Elle y dresse un état des lieux du développement des livres numériques et formule des préconisations pour l’action de la puissance publique française. Voici un résumé de ce rapport et une mise en perspective avec l’avenir des manuels scolaires numériques.
Le livre numérique est un concept émergent en instance de démocratisation. Dans l’industrie du livre, il est à l’origine de profondes mutations (chaîne de valeur, rapports de force entre les différents acteurs, etc.) Ces changements ont été initiés par les initiatives successives de Google (numérisation massive), Amazon (lecteur portable Kindle) et Apple (tablette numérique iPad et boutique en ligne Apple store).
D’après Christine Albanel, les enjeux de ce changement pour le modèle français du livre sont d’ordre :
- démocratique : permettre l’accès au livre numérique à tous, tout le temps et partout ;
- culturel : affirmer les valeurs culturelles de la francophonie ;
- économique : permettre une juste rémunération de tous les acteurs.
Va-t-on vers un affrontement entre format papier et numérique ? Selon le rapport, dans la plupart des cas, les deux usages devraient cohabiter, le numérique dans l’espace nomade, le papier dans le sédentaire. Mais certains domaines pourraient connaitre une numérisation quasi-totale : « c’est peut être, demain, la plus grande partie de l’édition universitaire » qui est concernée. Ainsi les manuels scolaires numériques devraient être amenés à connaître un fort développement, aussi bien en complément de leur version papier qu’en toute indépendance. Ces conclusions sur les manuels numériques s’inscrivent dans la droite ligne du rapport Frougous, remis par le parlementaire UMP à Luc Châtel au mois de février dernier.
Le rapport préconise la définition d’un cadre légal qui permette aux éditeurs de déterminer leurs prix (prolongement de la loi Lang sur le prix unique des livres), ainsi qu’un cadre fiscal reposant sur une TVA à 5,5% pour les livres numériques. Cette mesure, exigée par de nombreux éditeurs, permettrait d’éviter que quelques distributeurs dominants ne tirent les prix à la baisse (comme Barnes & Nobles ou Apple le font aux Etats-Unis). L’enjeu serait la survie des petits éditeurs.
Afin de créer une vitrine de l’offre française, elle préconise la création d’un Groupement d’Intérêt Economique du livre numérique français. L’objectif visé serait de proposer une version numérique de chaque livre papier, et de s’accorder sur une une rémunération équitable de tous les acteurs.
